Lifestyle: Starting a family

Starting a family is one of the most exciting chapters in any relationship. It can also be terrifying. New parents are at times taken aback by the amount of planning and preparation involved in starting a family. Having an open discussion about each other’s expectations, conditions and readiness helps couples become visionary parents.

To help you plan for your new family here are a few tips you might want to consider:

Creating Life
Birth - often noted as one of the most beautiful aspects of life. The idea itself can create deep emotions of joy, happiness and hope. In reality though, pregnancy and birthing can be stressful and difficult. For many first time parents, the experience is very different from the expectation. Be prepared. Ask friends and family for tips and advice. Talk with your partner about what may lay on the road ahead. And remember, no matter what, you will think that it is all worth it the day you get to hold your new baby for the first time.

Family vehicle
While you may love your zippy sports car it won’t do the job when it comes to transporting a family. A family car needs to be a sleeping chamber, play pen, feeding station, movie theatre and much more. It also needs to be big enough to carry you, your family and half of your life’s possessions on a road trip. So first up look at boot size and the ability to attach a roof box. Do you need to consider pet space as well? The dog or the cat might be the only thing that keeps the kids quiet on a long trip. Children are messy, so pick a car with vinyl or leather upholstery. You want something that’s easily cleaned with a simple wipe, rather than calling in the car detailing professionals. Another trick to avoid mess is a cup holder – for you, not the kids. When they drop something or need to be separated you’ll be relieved your coffee is secure. Before you make a decision compare  the different models available.

Education plan
Planning ahead when it comes to children’s education might save you from a combined emotional and financial breakdown. Most parents aren’t ready to be faced by the extra costs in education - tuition, books, uniforms, excursions, sport… it all amounts to huge dollars. Is a public secondary school enough or are you willing to spend the RM 4,000 to RM 30,000 a term that private school can cost? It could be worth even starting an Education Saving Plan? When it comes to university consider online education, vocational training or even international education. Do you know that university in Germany, Argentina, Norway and Finland is free, even for students from overseas? You will need to learn the local language though.

Family Insurance
Starting a family also means ensuring their safety and well-being. This is where insurance plays an important role. Start reviewing your existing insurance plan or get one if you haven’t gotten round to it, like most new parents. Family insurance is one of the most important components in any new parents' financial basket. Spend some time researching the options available to find the best coverage for you.

Housing situation
Review your current living situation. If it’s cramped with just two people, you need a bigger place. Some couples opt to temporarily stay with parents to help ease the financial burden while they save for a house.

Bahasa

Membina sebuah keluarga adalah satu babak kehidupan yang menyeronokkan. Ia juga suatu pengalaman yang mendebarkan. Selalunya, pasangan suami isteri yang baru tidak menyedari betapa besarnya persiapan yang perlu dilakukan semasa membina sebuah keluarga. Perbincangan secara terbuka mengenai harapan, keadaan dan persediaan masing-masing adalah sangat penting dalam perjalanan untuk menjadi ibu bapa yang baik.

Untuk membantu anda merancang, berikut adalah beberapa perkara yang perlu dipertimbangkan:

Bakal Zuriat
Kelahiran seorang anak adalah salah satu perkara yang tersangat indah dalam kehidupan. Memikirkannya saja sudah memberi kita emosi yang bahagia dan penuh harapan. Realitinya, kehamilan dan proses kelahiran adalah perkara yang sukar and penuh tekanan. Bagi kebanyakan pasangan baru, realiti seringkali jauh dari jangkaan. Dapatkan nasihat daripada rakan dan saudara mara yang pernah mengalaminya.  Ia juga penting untuk berbicara bersama-sama tentang perjalanan seterusnya.  Walaupun penuh dengan dugaan, semuanya amat berbaloi apabila anda mendukung anak anda buat kali pertamanya.

Kenderaan Keluarga
Walaupun anda gemarkan kereta sport, kenderaan tersebut tidak sesuai sebagai kenderaan keluarga.  Kenderaan untuk keluarga harus mempunyai pelbagai fungsi; sebagai tempat tidur, tempat bermain, ruang makan, pawagam kecil dan banyak lagi.  Ruangnya juga harus cukup untuk seisi keluarga serta barang-barang keperluan. Untuk kenderaan keluarga, carilah model yang mempunyai ruang kaki yang besar dan kalau boleh mempunyai roof box (ruangan bagasi atas).  Juga fikirkan tentang ruang untuk membawa binatang peliharaan anda sebagai teman anak anda untuk perjalanan yang jauh. Pilihlah kenderaan dengan kemasan vynil atau kulit agar mudah dibersihkan kerana anak-anak cenderung mengotorkan dalaman kenderaan.  Ciri lain yang penting adalah tempat meletak cawan.  Ciri ini untuk anda, kerana dalam suasana riuh-rendah anak-anak, anda akan berasa tenang dengan minuman kopi. Sebelum membuat keputusan, buatlah perbandingan model kenderaan yang terdapat di luar sana.

Pelan Pendidikan
Perancangan pendidikan yang awal untuk anak-anak anda boleh mengelakkan bebanan emosi and kewangan di kemudian hari. Di samping itu, ibu bapa perlu memikirkan belanjawan sekolah lain seperti wang saku, buku-buku, pakaian seragam, rombongan sekolah, selalunya bukan jumlah yang kecil. Soalan seperti apakah sekolah kebangsaan memuaskan; atau sekolah persendirian dengan kos dari RM4,000 hingga RM30,000 satu semester lebih bermanfaat?  Apakah Rancangan Tabungan Pendidikan diperlukan? Untuk pengajian di institusi tinggi seperti universiti; cuba pertimbangkan pendidikan online, kursus vokasional atau pendidikan di luar negeri.  Tahukah anda bahawa universiti di Jerman, Argentina, Norway dan Finland menawarkan pendidikan percuma untuk pelajar asing yang tahu berbahasa tempatan?  

Insurans Keluarga
Keselamatan dan kesihatan keluarga adalah prioriti utama anda. Insurans memainkan peranan yang penting semasa merancang kewangan keluarga. Sepertimana semua pasangan suami isteri yang baru, buatlah penyelidikan yang terperinci untuk mencari insurans yang sesuai untuk keluarga anda.   

Kediaman
Perhatikan kediaman anda sekarang. Hanya mencukupi untuk dua orang? Tibalah masanya untuk mencari rumah yang lebih besar. Salah satu amalan biasa adalah untuk terus tinggal dengan ibu bapa supaya dapat menjimat untuk rumah baru.